La COVID-19 est une maladie contagieuse causée par le coronavirus SARS-CoV-2. En janvier 2020, la maladie s'est propagée dans le monde entier, entraînant la pandémie de COVID-19.

Les symptômes de la COVID-19 peuvent varier, mais comprennent souvent de la fièvre,[7] de la fatigue, de la toux, des difficultés respiratoires, une perte d'odorat et une perte de goût.[8][9][10] Les symptômes peuvent apparaître un à quatorze jours après l'exposition au virus. Au moins un tiers des personnes infectées ne développent pas de symptômes notables.[11][12] Parmi les personnes qui développent des symptômes suffisamment notables pour être classées comme patients, la plupart (81 %) développent des symptômes légers à modérés (jusqu'à une légère pneumonie), tandis que 14 % développent des symptômes graves (dyspnée, hypoxie ou atteinte pulmonaire de plus de 50 % à l'imagerie) et 5 % développent des symptômes critiques (insuffisance respiratoire, choc ou dysfonctionnement multiviscéral).[13] Les personnes âgées ont un risque plus élevé de développer des symptômes graves. Certaines complications entraînent le décès. Certaines personnes continuent de ressentir divers effets (COVID longue) pendant des mois ou des années après l'infection, et des lésions organiques ont été observées.[14] Des études pluriannuelles sur les effets à long terme sont en cours.[15]

La COVID-19 se transmet par inhalation ou contact avec les yeux, le nez ou la bouche. Le risque est maximal en cas de proximité, mais de petites particules en suspension dans l'air contenant le virus peuvent rester en suspension et se propager sur de longues distances, notamment à l'intérieur. La transmission peut également se produire lorsque des personnes se touchent les yeux, le nez ou la bouche après avoir touché des surfaces ou des objets contaminés par le virus. Les personnes restent contagieuses jusqu'à 20 jours et peuvent propager le virus même en l'absence de symptômes.[16]

Les méthodes de test pour la COVID-19 permettant de détecter l'acide nucléique du virus comprennent la réaction en chaîne par polymérase à transcription inverse en temps réel (RT-PCR),[17][18], l'amplification médiée par la transcription,[17][18][19] et l'amplification isotherme médiée par la boucle de transcription inverse (RT-LAMP)[17][18] à partir d'un écouvillon nasopharyngé.[20]

Plusieurs vaccins contre la COVID-19 ont été approuvés et distribués dans divers pays, dont beaucoup ont lancé des campagnes de vaccination de masse. Parmi les autres mesures préventives figurent la distanciation physique ou sociale, la quarantaine, la ventilation des espaces intérieurs, le port du masque ou d'une protection en public, le fait de se couvrir la bouche en toussant et en éternuant, le lavage des mains et le fait de ne pas se porter les mains non lavées au visage. Bien que des médicaments aient été développés pour inhiber le virus, le traitement principal reste symptomatique : la prise en charge de la maladie repose sur des soins de soutien, l'isolement et des mesures expérimentales.